Das größte Technikdrama des Jahres hat ein Ende gefunden. Fünf Tage nach seiner Entlassung ist Sam Altman wieder in seine Rolle als CEO von OpenAI zurückgekehrt, das Unternehmen hinter dem durch künstliche Intelligenz (KI) angetriebenen Konversationsmonster namens ChatGPT. Dies gab das Start-up selbst in einer kurzen Mitteilung auf seinem X-Konto bekannt, dem sozialen Netzwerk, das früher als Twitter bekannt war.
Altman kehrt zu dem Unternehmen zurück, das er 2015 zusammen mit seinem Präsidenten Greg Brockman gründete, der sein Amt im Unternehmen am vergangenen Freitag als Protest gegen die Entlassung des CEO niederlegte. Beide kehren gestärkt und in fester Gemeinschaft mit den Arbeitnehmern, die schnell hinter ihrem Chef standen, und mit den Investoren zurück, die allem Anschein nach in Zukunft ein viel größeres Gewicht bei den Entscheidungen innerhalb des Unternehmens haben werden.
Wenn Sie in dieser Geschichte den Faden verloren haben, was nicht verwunderlich wäre, finden Sie hier alle Schlüsselereignisse, die zu Altmans Abgang und späterer Rückkehr zu OpenAI geführt haben.
Warum wurde Altman entlassen?
Als OpenAI gegründet wurde, war es mit der Absicht, Lösungen für künstliche Intelligenz zu entwickeln und der gesamten Gesellschaft zur Verfügung zu stellen. Das Geschäft stand an zweiter Stelle. In seinem Gründungsschreiben, das im Dezember 2015 veröffentlicht wurde, definierte sich das Start-up als “ein Forschungsunternehmen”, aber “ohne die Einschränkungen der Notwendigkeit, finanzielle Renditen zu erzielen”.
All dies änderte sich Ende 2022 radikal, als ChatGPT auf den Markt kam und die Investitionen Dritter in das Unternehmen exponentiell zu steigen begannen. Das Ziel war nicht mehr nur, der Menschheit zu helfen, es ging auch darum, Geschäfte zu machen und denen, die ihr Geld in das Abenteuer investiert hatten, eine gewisse Rendite zu bieten.
Jedoch fühlten sich mehrere Mitglieder des Vorstands von OpenAI mit der rasanten Entwicklung der künstlichen Intelligenz unwohl. Sie meinten, es sei ideal, einen etwas langsameren Ansatz zu verfolgen, um zu verhindern, dass die Technologie der Gesellschaft mehr schadet als nützt. Und das war letztendlich der Grund, warum beschlossen wurde, Altman am vergangenen Freitag zu entlassen.
Welche Rolle spielten die Investoren?
OpenAI wird mittlerweile mit etwa 90 Milliarden Dollar bewertet. Wenn es diesen Status erreicht hat und Lösungen wie ChatGPT oder den Bildgenerator DALL-E entwickeln konnte, dann deshalb, weil das Unternehmen mit Milliarden von Dollar von Risikokapitalgebern und Unternehmen wie Microsoft überschüttet wurde. Sobald Altmans Entlassung bekannt wurde, begannen die Investoren sich zu bewegen, und schnell, um Druck auszuüben und die Rückkehr des Executives zu seinem Posten zu erreichen. Am Wochenende gelang es ihnen nicht, vielleicht weil sie etwas mehr Unterstützung benötigten. Diese Unterstützung kam dann am Montagmorgen in den USA.
Und die Mitarbeiter von OpenAI?
“OpenAI ist nichts ohne seine Leute”. Dies war das Mantra, das von den Mitarbeitern des KI-Unternehmens in den sozialen Medien wiederholt wurde, nur wenige Stunden bevor bekannt wurde, dass mehr als 700 Mitarbeiter des Unternehmens – was mehr als 90% seiner Belegschaft entspricht – gedroht hatten, ihre Stellen zu verlassen, wenn der Vorstand die Rückkehr von Altman nicht akzeptieren und anschließend zurücktreten würde. Sie drohten außerdem, sich mit ihrem ehemaligen Chef bei Microsoft zu treffen, wo er theoretisch ein neuartiges KI-Labor leiten sollte.
Und sie hatten Recht, OpenAI ist nichts ohne seine Leute. Ohne diese Bewegung der Mitarbeiter, die sicherlich keine Probleme gehabt hätten, eine Anstellung zu finden, sei es bei Microsoft oder in anderen Unternehmen, wäre eine Rückkehr wohl unmöglich gewesen.
Würde Altman nicht zu Microsoft gehen?
Microsoft ist das Unternehmen, das am stärksten auf OpenAI gesetzt hat und offensichtlich auch das meiste Geld in das Start-up investiert hat. Die beiden Namen sind eng miteinander verbunden, und das Mutterunternehmen von Windows war nicht bereit, das investierte Geld zu verlieren oder am Montag beim Börsenstart an der Wall Street einen Einbruch zu erleiden.
Satya Nadella, CEO von Microsoft, kündigte am frühen Montagmorgen die Einstellung von Altman und Brockman an, um ein neu gegründetes KI-Labor zu leiten. Einige Stunden später gab er jedoch mehrere Interviews, in denen er die Tür für die Rückkehr der Executives zu OpenAI offen ließ. Wie auch immer, das Unternehmen würde gewinnen und das Talent behalten.
Was ist mit dem Vorstand des Unternehmens?
Der Vorstand wurde offensichtlich enthauptet. Von den vier Mitgliedern, die Altmans Abgang vereinbart hatten, bleibt nur noch eines in seinem Amt, und zwar übergangsweise. Das ist Adam D’Angelo, Chef der Social-Media-Plattform Quora. Ihm wurden in den letzten Stunden Bret Taylor, der CEO der Softwarefirma Salesforce und Vorsitzender des Twitter-Vorstands war; und Larry Summers, der unter der Regierung von Bill Clinton als US-Finanzminister diente, hinzugefügt.
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